A melhor viagem de carro de Rabat a Fez e Meknès

1. A resposta curta

A distância entre Rabat e Fez é de 190 km e demora cerca de duas horas e meia pela autoestrada A2. Meknès fica quase exatamente a meio do caminho, o que a torna uma paragem natural, em vez de um desvio — e as ruínas romanas de Volubilis ficam a vinte minutos a seguir a esta cidade.

Se feita de uma só vez, é uma viagem fácil de manhã. Se feita como deve ser, é uma viagem de dois ou três dias, e a secção intermédia é a parte que a maioria das pessoas subestima.

2. O percurso: autoestrada A2

A partir de Rabat ou Salé, siga pela A2 em direção a Meknès e Fès. Trata-se de uma via de duas faixas, com bom pavimento e consideravelmente mais tranquila do que a estrada para Casablanca, subindo suavemente até ao sopé do Atlas Médio à medida que avança para leste.

Os limites de velocidade são de 120 km/h na autoestrada, 100 nas vias rápidas, 80 nas estradas secundárias e 60 nas zonas urbanizadas. A fiscalização é rigorosa. Há portagens e a maioria das cabinas só aceita dinheiro, por isso leve notas de pequeno valor — conte com cerca de 80 MAD para o percurso completo Rabat–Fès.

A paisagem muda à medida que se sobe. A planície costeira dá lugar a terras agrícolas, depois aos olivais e às colinas ondulantes em redor de Meknès. É um dos percursos em autoestrada mais gratificantes do país, o que não é uma expressão que se aplique a muitas autoestradas.

3. Meknès e por que deve parar

Meknès é a cidade imperial que a maioria dos visitantes ignora, e ignorá-la é um erro. É mais tranquila do que Fès, consideravelmente mais fácil de percorrer, e os monumentos estão suficientemente concentrados para serem vistos adequadamente em meio dia.

Bab Mansour é o marco mais evidente — um dos grandes portões do Norte de África, de frente para a vasta Praça El Hedim. A própria praça é um espaço público em pleno funcionamento, em vez de um cenário turístico, e é um bom local para se sentar e comer.

A medina é Património Mundial da UNESCO e, o que é fundamental para uma primeira visita, é muito mais fácil de percorrer a pé do que Fez. As ruas são mais largas, o traçado é mais intuitivo e é menos provável que passe uma hora à procura da saída.

É fácil estacionar na zona da Praça El Hedim, com assistentes que vigiam o carro por 10 a 20 MAD. Fazemos entregas diretamente em Meknès, caso prefira iniciar a viagem a partir daí.

4. Volubilis e Moulay Idriss

A trinta quilómetros a norte de Meknès encontram-se as melhores ruínas romanas de Marrocos e, de facto, entre as melhores de toda a África do Norte. Volubilis foi uma capital provincial e o que ainda se conserva — pavimentos em mosaico ainda no lugar, a basílica, o arco do triunfo, ruas inteiras de fundações — situa-se em terrenos agrícolas abertos, com as colinas ao fundo.

Vá de manhã cedo ou ao fim do dia. Há pouca sombra e, em julho, o meio-dia é insuportável. Reserve duas horas.

A quatro quilómetros de distância, Moulay Idriss Zerhoun estende-se branca por duas colinas. É uma das cidades mais sagradas de Marrocos e, até há relativamente pouco tempo, estava fechada a visitantes não muçulmanos durante a noite. Hoje é simplesmente uma cidade bonita, íngreme e pouco frequentada por turistas, com excelentes vistas. Estacione na base e suba a pé.

5. Chegada a Fez

Fès é a mais antiga das cidades imperiais e a mais impressionante. Fès el-Bali, a antiga medina, está entre as maiores áreas urbanas sem trânsito automóvel do mundo, com milhares de ruelas e sem qualquer padrão de quadriculado que faça sentido.

A consequência prática: não tente entrar de carro na medina. Não é possível, e as ruas que parecem entradas não o são. Estacione lá fora e entre a pé, ou apanhe um táxi até ao portão mais próximo do seu riad.

A maioria dos riads irá ao seu encontro num portão e acompanhá-lo-á até ao interior — combine isso com antecedência e envie-lhes a sua hora de chegada. É um serviço a que estão habituados a prestar e poupa-lhe uma hora a perder-se com a bagagem.

Os curtumes, a mesquita e a universidade de Al-Qarawiyyin e Bab Bou Jeloud são os pontos de referência em torno dos quais a maioria dos itinerários se estrutura. Entregamos em Fez se preferir que o carro fique à sua espera em vez de ser conduzido até lá.

6. Dois dias, três dias ou um fim de semana prolongado

Dois dias. Saia de Rabat a meio da manhã, almoce em Meknès, visite Volubilis ao final da tarde, quando a luz está no seu melhor, e passe a noite em Meknès ou em Moulay Idriss. Dirija-se a Fès na manhã seguinte e passe o dia na medina.

Três dias. O mesmo, mas com um dia inteiro em Fez, em vez de um dia apressado, e tempo para passear devidamente por Moulay Idriss. Esta é a versão que a maioria das pessoas gostaria de ter reservado.

Um fim de semana prolongado. Acrescente Ifrane e a floresta de cedros a sul de Fez no quarto dia — um Marrocos completamente diferente, verde e alpino, com macacos-de-barbária nos cedros perto de Azrou. A noventa minutos de Fez e vale bem a pena o desvio.

7. Que carro é mais adequado para a viagem

Trata-se de um percurso em autoestrada com condução urbana em ambos os extremos, pelo que o conforto e a caixa de velocidades automática são mais importantes do que o tamanho.

• Duas pessoas — o Hyundai Accent é a escolha eficiente: a diesel, automático, com uma bagageira espaçosa e económico numa viagem de ida e volta de 400 km.
• Família de quatro pessoas — o Peugeot 3008 ou o Hyundai Tucson. Ambos a gasóleo e automáticos, ambos confortáveis para duas horas e meia em cada sentido.
• Grupo — o Hyundai Staria, nove lugares, um único pagamento de portagem.
• Se incluir Ifrane e os cedros — um carro mais alto, como o Dacia Duster, justifica-se nas estradas de montanha a sul de Fez.

Vale a pena optar pelo diesel neste percurso. São 380 km de ida e volta antes de qualquer condução local, e a diferença no preço da gasolina é notória.

8. Notas práticas

• Combustível — encha o depósito antes de sair de Rabat e volte a encher em Meknès. Há postos de abastecimento frequentes na A2, mas tornam-se mais escassos na estrada para Volubilis.
• Dinheiro — as portagens, os guardas de estacionamento e a entrada de Volubilis preferem-no. Os cartões são amplamente aceites em Fez, mas não na estrada.
• Horário — saia de Rabat antes das 08:00 ou depois das 10:00 para evitar o pico de tráfego.
• Calor — Fez e Meknès ficam no interior e ultrapassam regularmente os 40 °C em julho e agosto. Planeie a visita à medina para a manhã e o fim da tarde.
• Guias — em Fez, vale mesmo a pena contratar um guia oficial para a primeira meia-dia. A medina confunde os mapas.

9. Perguntas frequentes

Quanto tempo demora a viagem de carro de Rabat a Fez?

Cerca de duas horas e meia pela autoestrada A2, percorrendo 190 km. Meknès fica aproximadamente a meio do caminho.

Vale a pena parar em Meknès?

Sim. É mais tranquila do que Fez, mais fácil de percorrer, e a sua medina e Bab Mansour podem ser visitadas adequadamente em meio dia. Além disso, fica a menos de trinta quilómetros de Volubilis.

Posso visitar Volubilis sem carro?

Não é fácil. Não há transportes públicos diretos; teria de apanhar um táxi em Meknès e negociar um tempo de espera. Esse é o argumento mais forte para fazer este percurso de carro, em vez de apanhar o comboio.

Posso entrar de carro na medina de Fez?

Não. Fez el-Bali é uma das maiores zonas urbanas sem carros do mundo. Estacione lá fora e vá a pé, ou peça para o seu riad o ir buscar ao portão mais próximo.

Quanto custam as portagens?

Preveja cerca de 80 MAD para o trajeto Rabat–Fès. A maioria das cabines só aceita dinheiro, por isso leve notas de pequeno valor.

Qual é a melhor altura do ano?

A primavera e o outono. De abril a maio e de setembro a outubro, as temperaturas são agradáveis para passear pelas medinas e pelas ruínas. Em julho e agosto, no interior, faz muito calor.

A estrada é difícil?

Não. A A2 é uma boa via rápida em toda a sua extensão e mais tranquila do que a autoestrada de Casablanca. O trânsito urbano em Fez é a parte mais exigente.